Bagi jamaah calon umroh di Balikpapan, penerbangan mereka dahulu harus transit terlebih dahulu di sejumlah daerah seperti Jakarta, Medan, Padang dan Singapura sebelum sampai di Madinah, Arab Saudi. Tapi kini Bandar Udara Internasional Sultan Aji Muhammad Sulaiman (SAMS) di Sepinggan membuka penerbangan umroh langsung menujuBandara Internasional Amir Muhammad bin Abdul Aziz di Madinah.
General Manager Bandara SAMS, Farid Indra Nugraha mengatakan, pembukaan rute baru penerbangan umroh langsung ke Madinah memberikan kemudahan kepada jamaah umroh di kota tersebut.
“Sebagai langkah awal, penerbangan Lion Air Balikpapan ke Madinah akan dilaksanakan satu kali dalam seminggu, yakni di hari Sabtu. Menurut jadwal, penerbangan tersebut akan terjadwal hingga 11 Januari 2020 mendatang,” ujar Farid, Ahad (29/9/2019).
Layanan Penerbangan umroh ini menggunakan menggunakan armada pesawat Airbus A330-300 milik maskapai Lion Air.
Farid menyebutkan, fasilitas yang diberikan bagi jamaah calon umroh selama di Bandara SAMS terdapat di area keberangkatan lantai 4. Di lokasi itu para jemaah dapat melakukan persiapan kelengkapan administrasi sebelum masuk ke ruang tunggu. Sarana tempat ibadah juga tersedia di area tersebut.
Farid berharap dengan dibukanya rute tersebut, masyarakat di Kalimantan Timur, khususnya di Balikpapan bisa dengan mudah melaksanakan ibadah umroh. Dia juga berharap jumlah jamaah calon umroh bisa meningkat.