Menjawab permintaan Presiden Joko Widodo untuk mengembangkan terminal penumpang Bandara Depati Amir di Pangkal Pinang, Bangka Belitung, Menteri Perhubungan Budi Karya Sumadi langsung meninjau proyek pengembangan bandara tersebut. Budi memperkirakan proyek ini akan selesai pada akhir tahun 2020.

Pertumbuhan penumpang di bandara Depati Amir pada 2017 telah tembus 2,98 juta penumpang. Padahal ini bandara tersebut hanya memiliki kapasitas 1,5 juta penumpang per tahunnya.

Budi menyebutkan bahwa terminal penumpang ini akan ditingkatkan lagi kapasitasnya hingga 3 juta penumpang per tahun.

“Ini baru akan di-groundbreaking minggu depan. Diharapkan selesai dalam 18 bulan,” kata Budi, Kamis (14/3/2019) siang.

Lebih lanjut, Budi mengatakan nantinya bandara ini akan terus dikembangkan hingga memiliki kapasitas 5 juta penumpang.

“5 juta setelah itu, jadi mungkin 2020 kita sudah mikir untuk nambah menjadi 3 kali lipat dari sekarang,” imbuhnya.

Selain terminal penumpang, sambung Budi, nantinya panjang landas pacu (runway) Bandara Depati Amir juga akan ditambah. Terkait rencana ini Budi menyebut PT Angkasa Pura II akan melakukan pembebasan tanah.

“Nanti untuk yang urusan runway ada pembebasan tanah, 20,8 hektar. Runway dari ukuran 2250 x 45 meter akan menjadi 2650 x 45 meter,” tambahnya.