IndoAviation – Seiring persiapan meluncurkan maskapai patungan di Kamboja akhir tahun ini, AirAsia mengincar destinasi di India dan Asia Tengah sebagai bagian dari fase ekspansi maskapai.
Chief Commercial Officer AirAsia, Karen Chan, mengatakan bahwa Bangladesh dan Pakistan menawarkan peluang besar airline LCC asli Malaysia ini. Disamping itu, katanya, Uzbekistan dan Kazakhstan juga merupakan target pasar yang potensial.
Chan mengatakan, dengan meningkatnya kelas menengah di Bangladesh dan Pakistan, ada peluang untuk memanfaatkan hal tersebut karena jumlah populasi mereka.
“Sebelum COVID, kami hanya terbang sekali sehari ke Bangladesh, namun sejak Februari lalu, jumlah tersebut meningkat menjadi tiga kali,” katanya seperti dikutip Routes.
Ungkap Chan, di wilayah India dan Asia Tengah, pertumbuhan lalu lintas perjalanan tenaga kerja tumbuh signifikan.
Ia menyebut, mungkin saja AirAsia menggunakan data lalu lintas tenaga kerja yang keluar dari Bangladesh, Nepal dan Pakistan, serta yang masuk ke Bangladesh sebagai batu loncatan untuk ekspansi ke Timur Tengah.
Chan pun melihat hal tersebut memungkinkan AirAsia membangun sebuah hub di kawasan itu.
Disebutkannya, AirAsia sedang menjajaki Asia Tengah. AirAsia juga telah mengadakan diskusi dengan pihak berwenang di Kazakhstan dan Uzbekistan.
“Kami telah berbicara dengan pihak Uzbekistan dan Kazakhstan selama bertahun-tahun dan sekarang dengan situasi di Ukraina, ada 300.000 orang Rusia yang terjebak di Kazakhstan,” katanya.
Lanjut Chan, “Eropa telah menutup pintu bagi Rusia, jadi ke mana mereka bisa pergi? Saya pikir ada peluang, tapi mungkin tidak dalam waktu dekat.”
Awal bulan ini, Tony Fernandes, CEO induk AirAsia, Capital A, mengisyaratkan bahwa perusahaannya berencana mengurus dua AOC baru pada tahun 2024. Sayangnya, ia tak menyebutkan di negara mana kedua AOC ini akan diterbitkan.
AirAsia sendiri telah memiliki airline di negara asalnya, Malaysia, serta di Indonesia, Thailand, dan Filipina.
AirAsia juga telah terbang ke Dhaka (DAC), ibukota Bangladesh, tiga kali sehari dari Kuala Lumpur (KUL). Sementara Thai AirAsia terbang ke Dhaka setiap hari dari Bandara Don Mueang (DMK), Bangkok.