Pada Agustus 2019, Emirates Airlines sudah melayani penerbangan Jakarta-Dubai selama 27 tahun. Maskapai Uni Emirate Arab ini meraih pencapaian lebih baik dengan menerbangkan 6,8 juta penumpang dalam 10 tahun terakhir dari Jakarta dan Denpasar, Bali. Dari Jakarta sekitar 5,3 juta penumpang dan dari Bali 1,5 juta penumpang. Kedua destinasi ini diterbangi pesawat Boeing 777.
“Kami mulai terbang tahun 1992 (tepatnya 2 Agustus 1992) melalui Singapura dan Kolombo, juga menjadi maskapai pertama yang menghubungkan Jakarta dan Timur Tengah. Kemudian penerbangan non-stop Jakarta-Dubai mulai tahun 2008,” kata Rashid Al Ardha, Country Manager Emirates Indonesia pada The Annual Media Gathering di Jakarta, Kamis (22/8/2019).
Saat ini, rute tersebut diterbangi Emirates dua kali sehari, yang sejak Januari 2019 dilayani dari Terminal 3 Bandara Internasional Soekarno-Hatta.
Tahun 2015, Emirates menambahkan penerbangannya dari Bandara Internasional I Gusti Ngurah Rai, Bali, sebagai destinasi kedua setelah Jakarta. Penerbangan langsung ini terus berkembang, sehingga frekuensinya pun menjadi dua kali sehari. Dibukanya penerbangan ke Bali, kata Rashid, untuk memenuhi permintaan pasar wisatawan dan konektivitas ke seluruh destinasi wisata dunia.
Bahkan kemudian tahun 2018, Emirates menambahkan penerbangan dari Dubai melalui Bali ke Auckland, Selandia Baru. Tambahan penerbangan ini memberi lebih banyak pilihan bagi penumpang dari Bali menuju Dubai juga ke Auckland dan sebaliknya.
Emirates, ucap Rashid, mendapat persetujuan untuk menggunakan fifth freedom flight, yakni bisa mengangkut penumpang dari Bali ke Auckland. “Perjanjiannya antarnegara, bukan maskapai,” ujarnya.
Tentang layanannya ke Indonesia, Rashid merasa senang melihat pertumbuhan pasar penumpangnya. “Pasar Indonesia sangat penting dan kami ingin secara konsisten memberikan layanan yang berkualitas dan berstandar tinggi. Kami juga berusaha untuk memberikan pengalaman baru bagi pelanggan baru dengan inovasi dan fasilitas bernilai tambah,” tutur Rashid.
Saat ini, Emirates terbang ke 158 destinasi di 85 negara. Armadanya 257 pesawat penumpang dan 12 pesawat kargo. “Pada 2 Juli 2019, Emirates meluncurkan destinasi Porto di Portugal sebagai kota kedua setelah Lisbon. “Emirates juga akan meluncurkan layanan harian baru dari Dubai ke Mexico City melalui Barcelona di Spanyol, mulai 9 Desember 2019,” ungkap Rashid.